La saison cyclonique 2011 s’achève officiellement ce jour – Résumé de l’activité et prévisions 2012

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Figure 1. Trajectoire et catégorie des systèmes cycloniques de la saison 2011. Crédit Image : Wunderground

1- 2011, une année étrangement active :

Ce mercredi 30 novembre, marque officiellement la dernière journée de la saison cyclonique 2011, pour le moins étrange. Avec 19 systèmes nommés (12 tempêtes, 7 ouragans dont 3 majeurs), cette saison se classe, parmi les saisons cycloniques de l’Atlantique les plus actives, en ^3ème place avec les années 2010, 1995 et 1887 (ex aequo en 3^ème place avec 19 systèmes) après 1933 (2^nde position avec 21 systèmes)  et 2005 (1^erau classement avec 28 systèmes) et ce d’après les archives tenues depuis 1851. L’année 2011 a étrangement connu, un fort pourcentage inhabituellement de tempêtes nommées mais peu d’ouragans.

Le début de saison a commencé avec huit tempêtes tropicales consécutives qui n’ont pas réussit à donner naissance à un ouragan, un record en la matière. Cette année, le nombre d’ouragans (7) est proche de la moyenne (6), ce qui signifie que seulement 37% des tempêtes nommées de cette année ont atteint la classe ouragan. Normalement entre 55 et 60% de toutes les tempêtes nommées s’intensifient en ouragan dans l’Atlantique. Sur les 19 systèmes nommés, nous avons eu ainsi 12 tempêtes et 7 ouragans. Parmi ces 7 ouragans (moyenne 6), seulement trois ont atteint le statut d’ouragans majeurs en 2011, ce qui fait un de plus que la moyenne (2). Le total de l’énergie cyclonique accumulée (ACE) est de 118 soit environ 20% supérieur à la moyenne.

Figure 2. Graphique représentant le nombre de systèmes nommés. En rouge 2011 (19 avec l’ajout de la tempête sans nom), en vert 2010 (19) en jaune 2005 (28). La courbe grise représente le nombre moyen des cyclones observés entre 1944-2005 (11). Crédit Image : WeatherStreet

Figure 3. Graphique représentant le nombre d’ouragans observés. En rouge 2011 (7 avec Nate reclassé en ouragan), en vert 2010 (12) en jaune 2005 (15). La courbe grise représente le nombre moyen d’ouragans observés entre 1944-2005 (6). Crédit Image : WeatherStreet

2- Pourquoi donc une année active comme 2011 a connu si peu d’ouragans ?

La réponse résulte comme suit : la combinaison rare d’une température de surface de la mer (SST) quasi-record, mais aussi la présence exceptionnelle d’une grande quantité d’air sec et stable sur l’Atlantique.

3- Rappel et classification des phénomènes 2011 :

• Tempête tropicale Arlene – 29 juin-01 juillet
• Tempête tropicale Bret – 17 au 22 juillet
• Tempête tropicale Cindy – 20 au 23 juillet
• Tempête tropicale Don – 27 au 30 juillet
• Tempête tropicale Emily – 06 au 07 août
• Tempête tropicale Franklin – 12 au 14 août
• Tempête tropicale Gert – 14 au 16 août
• Tempête tropicale Harvey – 19 au 22 août
• Ouragan Irene – Ouragan majeur de catégorie 3 – 20 au 29 août
• Tempête tropicale sans nom^* – début septembre
• Tempête tropicale Jose – 28 au 29 août
• Ouragan Katia – Ouragan majeur de catégorie 4 – 29 août au 10 septembre
• Tempête tropicale Lee – 02 au 05 septembre
• Ouragan Maria – Catégorie 1 – 06 au 16 septembre
• Ouragan Nate^** – Catégorie 1 – 07 au 12 septembre
• Ouragan Ophelia – Ouragan majeur de catégorie 4 – 21 septembre au 03 octobre
• Ouragan Philippe – Catégorie 1 – 24 septembre au 08 octobre
• Ouragan Rina – Catégorie 2 – 23 au 28 octobre
• Tempête tropicale Sean – 08 au 11 novembre

^*(la tempête tropicale sans nom s’est formée au début de septembre entre les Bermudes et la Nouvelle-Ecosse et a été ajouté à la liste)

**(la Tempête tropicale Nate a été reclassée ouragan avec des vents de 75 mph)

- Le plus violent des ouragans de 2011 a été l’ouragan Ophelia, qui a atteint le stade d’ouragan majeur de catégorie 4 avec des vents soutenus moyens de 140 mph soit 225 km/h et une pression centrale de 940 mb le 2 octobre, alors qu’il était situé juste au Nord-Est des Bermudes.

- Le plus violent ouragan a avoir touché terre, est l’ouragan Irene, avec 120 mph soit 195 km/h de vents soutenus moyens dans le mur de l’œil qui a frappé Crooked Island, Long Island, Rum Cay, Cat Island, Eleuthera, et Abaco Island aux Bahamas. Des rafales de vent atteignant les 140 mph soit 225 km/h ont été enregistrées aux Bahamas.

- Le phénomène cyclonique à avoir la durée de vie la plus longue est l’ouragan Phillipe, qui a vécu 15 jours, du 24 septembre au 08 octobre.

- Le système le plus dommageable est l’ouragan Irene, qui a causé pour un montant estimé à 7,2 milliards de dégâts, des Carolines du Nord à la Nouvelle-Angleterre.

- Le cyclone le plus meurtrier est également Irène qui a provoqué le décès de 55 vies humaines dans lesCaraïbes et les Etats-Unis.

Figure 4. Image satellite de l’ouragan Irene le 26 août 2011. Crédit Image : MODIS

4- Quand est-il pour les Petites Antilles :
Les seuls phénomènes a avoir affecté directement les Petites Antilles sont :

- La tempête tropicale Irène (du 20 au 23 août) dont le centre traverse l’arc antillais en fin de nuit du 20 au 21 août, entre la Guadeloupe et Antigua. Les premières averses orageuses se produisent en cours d’après-midi du 20 et s’intensifient fortement dans la nuit et journée du 21 (cumuls de pluie observés de 50 à 120 mm en 24h). La mer se renforce considérablement dans la nuit du 20 au 21 et matinée du 21 et devient forte et hachée (les creux moyens enregistrés atteignent 4 m et les creux max 5,6 m), le vent souffle fortjusqu’à 70 km/h à St-Barth avec des rafales jusqu’à 100 km. Les 22 et 23 août, Irène s’éloigne vers Hispaniola mais nos îles sont encore concernées par ses bras spiralés et l’air reste humide et instable. Le temps est variable avec des averses orageuses localement fortes. Le vent de secteur Sud- Est faiblit et souffle entre 25 et 40 km/h. La mer devient agitée (creux de 2,5 m le 22) et continue de s’amortir progressivement (creux de 1,2m le 23).

- La tempête tropicale Maria (du 10 au 12 septembre). Son centre passe à environ 80 km à l’Est de nos côtes en soirée du 10 septembre. Le vent s’accélère légèrement (le maximum de vent est observé à St-Barth dans l’après-midi du 11 avec 60 km/h en vent moyen et 100 km/h en rafale). La mer se renforce considérablement dans l’après midi du 9 et devient très forte en première partie de nuit du 9 au 10 (les creux moyens enregistrés atteignent 4,4 m et les creux max 6,2 m), elle s’amortit ensuite légèrement et se maintiendra forte. Des fortes averses orageuses se produisent dans les bandes spiralées à l’arrière de Maria, en nuit du 11 au 12 (cumuls de pluie de 49 mm mesurés à St-Martin, 24 mm à St-Barth).

On ne retiendra ni Emily (1 et 2 août), a s’être développée qu’après passage sur l’Arc Antillais mais rapidement déclassée par les américains pour finalement se reformer sur les Bahamas, au Nord de Cuba (vents moyens de 30 à 40 km, jusqu’à 70 km /h à La Désirade, rafales de vent de 96 km/h enregistrées à La Désirade et de 85 km/h à Marie Galante), une forte houle (creux moyens de 3,5 m avec maximal enregistré de 6m) et des précipitations importantes au Nord-Est de Basse-terre (le 1er : 172 mm relevés à St-Claude, 103 mm à Gourbeyre), il n’y a pas de vent sur la Martinique. En revanche les pluies orageuses sont au rendez vous au cours de la nuit du 1 au 2, une ligne de foyers orageux se forme en fin de nuit le long d’un axe Diamant / Fort de France et engendre de nombreuses inondations, notamment en région Foyalaise. Ni Katia (du 1 au 5 septembre), les Iles du Nord ne subissent que les effets lointains de l’ouragan Katia (situé le 2 septembre à quelques 1100 km à l’Est de nos îles). Ni même Ophelia (du 23 au 24 septembre), circulant à plus de 500 km à l’Est de nos côtes qui a généré surtout une houle longue et énergétique.

Figure 5. Sur cette animation radar, on distingue le centre de la tempête tropicale Irene passant juste au Nord de la Guadeloupe le 21 août 2011. Crédit Image : Météo France

5- Un petit coup d’oeil sur les conditions La Niña :

Selon les dernières prévisions des modèles ENSO, les deux tiers de l’ensemble des modèles de prédictions dynamiques et statistiques émises au cours de la fin du mois d’octobre et début novembre 2011 prédisent des conditions La Niña de novembre 2011 à janvier 2012, et se poursuivant dans la première période de 2012. Un tiers des modèles prévoient des conditions ENSO Neutres. Prenant en compte les dernières observations des SST et la température de la mer sous la surface dans le Pacifique tropical oriental, les probabilités pour avoir des conditions La Nina, Neutres et El Nino sont estimés à 74%, 26 % et près de 0%, respectivement. Les dernières observations des SST dans la région Niño 3.4 étaient estimés dans un épisode de faible La Nina, avec une anomalie moyenne hebdomadaire de -0,9 C dans la semaine la plus récente. Les prévisions actuelles et les observations indiquent des probabilités de 69% et 62% pour que des conditions de La Nina prédominent durant les périodes de décembre à février et janvier à mars, respectivement, avec des probabilités correspondantes pour des conditions ENSO Neutres de 30% et 35%. Les probabilités pour des conditions El Niño sont de 5% ou moins pour la période de février à avril 2012. Après le premier trimestre de 2012, les probabilités de valeur ENSO sont de 25%, 50% et 25% pour des conditions La Nina, Neutres et El Nino, respectivement..

Figure 6. Modèles de prédictions des phénomènes ENSO, La Niña, Neutres et El Niño du mois de novembre 2011. Crédit Image : IRI

6- Prévisions pour la saison 2012 :

Les premières prévisions tant attendues, du CSU (Colorado State University) des Drs Philip J. Klotzbach et William M. Gray, pour la saison cyclonique 2012, sortent le mercredi 07 décembre, et oui déjà ! Néanmoins, d’après les prévisions ENSO, nous devrions connaître des conditions Neutres pour la prochaine saison des ouragans. Ce qui signifie que l’activité cyclonique risque d’être encore une fois, supérieure à la normale. Chasseurs de Cyclones vous remercie chaleureusement de votre fidélité tout au long de cette saison cyclonique qui s’achève et vous donne d’ores et déjà rendez-vous le 07 décembre avec de nouvelles prévisions.

Sources : IRI, NOAA, Wunderground, Wunderblog, WeatherStreet, National Hurricane Center, Météo France,Modis…

 UN ARTICLE DE CHASSEURS DE CYCLONES – http://www.chasseurs-de-cyclones.com – Merci à Cathy pour son travail, sa vigilance et son talent dans les analyses des données météo des différents organismes officiels. Ne l’oubliez pas pour la saison 2012 !

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