Avalanches ou le réveil du volcan du mont Rainier ?

Le 29 juin 2011 – SEATTLE, WA – certaines des plus grandes avalanches de roche au cours des années ont jailli du Mont Rainier au cours de plusieurs jours passés, le soulèvement élevant des nuages de poussière et propulsant des fleuves de débris boueux presque à deux miles en bas des flancs du volcan. Personne n'a été blessé, mais un groupe d'alpinistes a fui puisque la poussière est descendue sur leur tente après une chute de roches samedi après-midi.“ De mon point de vue du fait de regarder la montagne depuis 20 ans, nous avons eu probablement des chutes de roches comme cela se produit une fois tous les cinq ou 10 ans,” a dit Stefan Lofgren, le garde forestier de montée pour le Parc national du mont Rainier. 

Depuis le 24 juin, au moins 3 importantes chutes de roches et plusieurs plus petits ont mué de l'arête rocheuse appelée le Fendoir Nisqually, à une élévation d'environ 12 800 pieds. Celui qui a été libéré samedi après-midi était le plus grand. L'université de doctorant de Washington Max Stevens et de son père était sur le point de se diriger à travers le Glacier Nisqually pour rapporter un instrument GPS pour mesurer le mouvement du glacier. “Je l'ai entendu d'abord et j'ai levé les yeux et ai vu un bloc à la taille de maison de roche baissant le Fendoir de Nisqually,” a-t-il dit. Les 2 hommes étaient sur des skis. “Nous sommes sortis là,” a dit Stevens. “Ce nuage de poussière a rempli juste la cuvette.” Quand il est devenu clair, l'avalanche n'était pas  dans leur direction, Stevens a regardé les débris couler en bas du  glacier. “Il y avait des blocs de la taille de camion de glace coulant comme les cubes de glace dans un ruisseau d'eau,” a-t-il dit. “J'avais peur un moment … mais il a tourné vite à la stupéfaction pure.” Le garde forestier grimpant Chris Kalman était au Camp Muir, une destination de randonnée du jour populaire et le bivouac d'alpinistes à 10 080 pieds sur le côté sud de la montagne, au-dessus du Paradis. Le jour était ensoleillé et chaud quand un son comme une explosion a fendu l'air. “C'était énorme,” a dit Kalman. “Les gens étaient impressionnés. Les choses comme cela peuvent arriver seulement quelques fois dans une vie,” a-t-il dit. Un autre coup d'avalanche lundi. Les événements étaient assez grands pour s'inscrire sur les détecteurs de tremblement de terre et les sismologues à l'université de Washington ont appelé le parc pour voir si cela continuait.-Seattle Times

Le protocole d'extinction