5.000 mètres au-dessus du sol, l'écologiste Greg Asner a survolé l'une des forêts les plus riches au monde, permettant de repérer des milliers de couleurs là où l'oeil n'aurait vu que du vert...
L'équipe de scientifiques a capturé des images multicolores de la forêt tropicale péruvienne. Pour parvenir à ce résultat, ils ont embarqué un appareil connu sous le nom de "Lidar" (Light Detection and Ranging) à bord d'un petit avion. Le Lidar permet une détection à l'aide d'un faisceau laser. Ici, le laser a renvoyé 400.000 images par seconde avec pour résultat une carte de la forêt en trois dimensions dont les détails sont impressionnants.
Ces mesures ont enregistré des couleurs vives (grâce aux propriétés chimiques de la faune) là où l'oeil n'aurait pu observer que du vert. "Cette technologie nous donne un aperçu en trois dimensions de l'Amazonie jamais égalé", a déclaré Asner.
"Une information essentielle qui va nous aider à gérer ces systèmes, à les conserver et à élaborer des politiques afin de mieux utiliser le bassin amazonien comme une ressource, tout en protégeant ce qu'il possède en termes de diversité biologique".
Cette étude permettra aussi de mesurer la manière dont l'écosystème forestier répond à la sécheresse - l'année 2010 a été la pire jamais enregistrée - mais aussi de surveiller avec précision la déforestation et la dégradation de l'environnement. (ca)
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