Un trésor de 150 millions d'euros dans une épave

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Des explorateurs de la "Odyssey Marine Exploration", une entreprise qui travaille pour le gouvernement britannique, affirment avoir localisé au large de l'Irlande l'épave du S.S. Gairsoppa, un cargo transportant 240 tonnes d'argent, soit 150 millions d'euros, coulé pendant la Seconde Guerre Mondiale, révèle le New York Times.

Le bâtiment, un navire commercial de la British Steam Navigation Company, avait été coulé par une torpille allemande en 1941 alors qu'il devait rallier Liverpool depuis l'Inde. Outre de l'argent, le bateau
transportait également du fer et du thé.

Odyssey Marine Exploration a annoncé vouloir tout faire pour récupérer le trésor. Si l'opération -prévue au printemps prochain- réussit, elle constituerait le repêchage le plus profond et le plus rentable jamais effectué.

Et la chance semble sourire aux explorateurs sous-marins puisque selon le PDG d'Odyssey, l'épave se trouve "dans le bon sens, avec les cales ouvertes et facilement accessibles". Selon lui, de plus en plus de pays s'intéresseraient à l'exploration d'épaves pour renflouer les caisses, notamment grâce au progrès phénoménal des technologies en matière de robots et de caméras d'exploration. Ici, l'entreprise privée, qui a signé un contrat d'exclusivité avec le gouvernement britannique pour récupérer la précieuse cargaison, garderait 80% du trésor.

Les fonds marins seraient-ils le prochain Eldorado? Selon le spécialiste Peter Corpe, "des millions de kilogrammes d'argent, des milliers de tonne d'étain et de cuivre" attendraient d'être repêchés au fond des mers, compte tenu du nombre important de bateaux coulés pendant les deux guerres mondiales. (mdv)
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