Plus de 90 millions de personnes à moins de 30 km d’une centrale nucléaire

PARIS – Plus de 90 millions de personnes vivent à moins de 30 km d’une des 211 centrales nucléaires du globe, la majorité d’entre elles étant entourées d’une population bien plus dense qu’à Fukushima, selon une analyse publiée vendredi par la revue scientifique britannique Nature.
Dans un rayon de 30 km autour des réacteurs endommagés de Fukushima 1 vivaient quelque 172.000 personnes avant l’évacuation ordonnée ou conseillée de cette zone. Pour les deux-tiers des centrales mondiales, la population concernée serait bien plus élevée.
Autour de quelque 21 centrales nucléaires asiatiques, nord-américaines, allemandes, britanniques, belge ou suisse, il y a pour chacune au moins un million de personnes habitant dans un rayon de 30 km. Six de ces centrales sont même entourées de plus de trois millions de personnes.
Près de 16 millions d’Américains, 9,6 millions de Chinois et autant d’Allemands résident à moins de 30 km d’une centrale nucléaire, selon les calculs effectués par Nature en partenariat avec l’université américaine de Columbia.
En France, pays situé en 7e position derrière le Pakistan, l’Inde et Taïwan, près de 5 millions de personnes vivent à moins de 30 km d’une centrale, d’après ces calculs. En Belgique, comme en Suisse ce sont environ 2,2 millions de personnes.
Si l’on prend en compte un rayon de 75 km autour de chaque réacteur, c’est près d’un demi-milliard d’habitants qui seraient potentiellement exposés au risque dans le monde, dont 111 millions aux Etats-Unis, plus de 72 millions en Chine et près de 57 millions en Inde.
En Allemagne, 39 millions de personnes vivent à moins de 75 km d’un réacteur, soit davantage qu’au Japon (32,7 millions) et qu’en France (22,4 millions).
La centrale nucléaire KANNUP à Karachi, dotée d’un unique réacteur de 125 mégawatts, est celle qui est entourée par le plus d’habitants – 8,2 millions- dans un rayon de 30 km. Viennent ensuite deux importantes centrales taïwanaises -Kuosheng et Chin Shan – avec respectivement 5,4 et 4,7 millions de résidents à proximité.
En Europe, ce sont les centrales allemandes de Philippsburg et de Neckarwestheim qui sont entourées de la plus importante population – respectivement 1,7 et 1,6 million d’habitants – dans une zone de 30 km.
Suivent Doel en Belgique et Biblis en Allemagne, avec chacune 1,5 million de résidents à moins de 30 km. En Suisse, les centrales de Beznau et Goesgen sont entourées de respectivement 1 million et 960.000 habitants dans cette possible zone d’exclusion.

Parmi les centrales françaises, celle de Fessenheim est entourée de la plus importante population – 931.000 personnes- dans un rayon de 30 km.
Une carte interactive Google Earth montrant la localisation de chaque centrale nucléaire et le nombre de personnes vivant à proximité est visible sur le site web: www.nature.com/news/2011/110421/full/472400a/box/2.html
(©AFP / 22 avril 2011 20h38)