Des milliers de personnes évacuées dans l'est de l'Australie

Les eaux continuaient de monter lundi dans le nord-est de l'Australie, déjà touché il y a un an par de vastes inondations, tandis que la bourgade de St George, presqu'entièrement vidée de ses habitants, attendait de voir si ses digues résistaient.
L'an dernier, cette région du nord-est de l'Australie avait été frappée par des inondations historiques dont elle est à peine remise. Dans le sud du Queensland, la petite commune rurale de St George, à 510 km à l'ouest de Brisbane, est la plus menacée.

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La plupart de ses 3.800 habitants ont rejoint dimanche soir les centres d'hébergement de la ville voisine de Darby ou de Brisbane.
Le maire, Donna Stewart, a indiqué lundi que la rivière Balonne était sortie de son lit pour la troisième fois en moins de deux ans et atteignait 13,48 mètres, alors que les digues sont hautes de 14,5 mètres.

"Il n'est pas totalement exclu que les 14,5 mètres soient franchis mais c'est peu probable", a indiqué Chris Leahy, hydrologue au Bureau de Météorologie, tandis que les autorités s'emploient à protéger la ville, avec des murs de sacs élevés à la hâte.

Depuis une semaine, plusieurs zones du Queensland et de l'Etat voisin de Nouvelle Galles-du-Sud sont touchées par des inondations, après des pluies diluviennes. Elles n'ont pour l'heure fait qu'une seule victime, une femme dont la voiture a été emportée en fin de semaine dernière, dans le Queensland. (belga)

06/02/12 09h58

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 La région de Melbourne frappée par de forts orages

De violents orages accompagéns de pluies diluviennes et de fortes rafales de vent ont touché la région de Melbourne dans l'Etat australien de Victoria. Le sud de l'agglomération a été particulièrement affecté. Les services de secours indiquent avoir reçu pas moins de 1400 appels d'urgence. Localement des vents de 100 km/h ont été enregistrées. Des lignes électriques et des arbres ont été arrachés.
Plusieurs personnes ont été blessés par des objets volents. Localement des inondations ponctuelles ont été rapportées. Des dizaines de véhicules ont été sinistrés par des branches tombées au sol.
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